L'immagine riproduce il "Matrimonio mistico di Santa Caterina d'Alessandria alla presenza di San Sebastiano" dipinto a olio su tavola nel 1527 dal Correggio e conservato a Parigi al Museo del Louvre.
La conversione al cristianesimo di Santa Caterina, martirizzata ad Alessandria d'Egitto nel 305 d.C., fu un soggetto iconografico molto caro all'arte rinascimentale, soprattutto in Italia. Secondo la leggenda Caterina ricevette da un eremita un'icona della Madonna col Bambino che le ispirò una visione: nel cielo, tra angeli e santi, le apparve la Vergine con il piccolo Gesù in grembo il quale le pose al dito un anello a simboleggiare l'unione sponsale col Cristo.
Di particolare interesse è il volto della Madonna ispirato alle dolci fattezze di Gerolama Merlini, moglie del pittore, che morì due anni dopo la realizzazione del dipinto a soli 26 anni.
